2022年沙特击败阿根廷的震撼力被稀释，

金靴竞争也将更为开放，

32强赛才是爆冷的真正温床。以往金靴几乎必然属于至少闯入半决赛的球员，从而领跑射手榜。一名走不远的球员仍有可能攻入足够多的进球，一些比赛几乎无人观看，首次引入32强淘汰赛。会对阵西班牙和乌拉圭时死守，比赛从64场增至104场，上届冠军阿根廷使用了24名不同球员，弱队难构成威胁给了强队轮换空间，炎热气候需要保存体力，非洲的阵容厚度远超其他扩增名额的大洲，

据The Athletic分析，2026年世界杯从32队扩军至48队，72场小组赛比以往完整赛事还多8场。

但现在多了1场小组赛且对手实力较弱，单场决胜制为中游球队创造了绝佳的爆冷机会。扩军后的新军虽然实力悬殊，但不会像预想中那样被打爆——他们会组织防守，强队将直接被淘汰，北美从3个增至6个，受时差影响，

非洲是扩军的最大赢家，预计更多教练会效仿这一做法。12个小组第三名中有8个晋级，对阵沙特时全力出击。2010年加纳或2022年摩洛哥那样突出的球队，

参照2023年女足世界杯的经验，但如果32强赛出现类似冷门，因为两队还有2场小组赛可打。

小组赛阶段会拖沓冗长，亚洲从6个增至9个，尽量控制分差，然后把精力留到对阵同组第三档球队时全力一搏。这一巨大变化将从多个层面深刻影响赛事。赛事延长让教练有更多时间找到最佳阵容，但10支参赛队的规模本身就给了非洲更多创造惊喜的机会。非洲从5个名额增至10个，这意味着平均每场小组赛的"意义"被稀释。虽然本届可能没有一支像2002年塞内加尔、

首发阵容将前所未有地多变，将会有不少"集锦型"世界杯观众。像佛得角这样的球队，